Западная Европа — так называют группу государств Европы, объединённых по определенным политическим и культурно-географическому признаку. В годы Холодной войны деление было установлено при признаку 
участия в блоке НАТО. После распада «Варшавского Договора» закрепилось новое деление стран. К региону Западной Европы теперь стали относить Бельгию, Люксембург, Монако, Нидерланды и Францию по одним источникам, по другим сюда входят аж 26 стран.
Страны Западной Европы объединяется не только географическим положением, но и тесными экономическими и политическими связями. По форме правления около половины стран — до сих пор монархии, остальные — республики.
Географическое положение
Западная Европа занимает западную часть Евразийского континента, омывается в основном водами Атлантического океана и лишь на севере Скандинавского полуострова — водами Северного Ледовитого океана. При всей «мозаичности» рельефа территории Западной Европы границы между отдельными странами, а также граница, разделяющая Западную Европу и Восточную Европу, проходит преимущественно по таким природным рубежам, которые не создают серьезных препятствий для транспортных связей.
Экономическое и геополитическое положение региона очень благоприятно. Это связано с тем, что,
- во-первых, страны субрегиона или выходят к морю, или расположены на небольшом расстоянии от него (не далее 480 км), что способствует развитию экономических связей.
- во-вторых, очень важно соседское положение этих стран по отношению друг к другу.
- в-третьих, природные условия региона в целом благоприятны для развития как промышленности, так и сельского хозяйства.
Природные условия и ресурсы
Территория Западной Европы лежит в пределах тектонических структур разного возраста: докембрийских, каледонских, герцинских и наиболее молодых — кайнозойских. В результате сложной геологической истории формирования Европы в пределах субрегиона образовались четыре крупных орографических пояса, последовательно сменяющих друг друга в направлении с севера на юг (плоскогорья и возвышенности Фенноскандии, Среднеевропейская равнина, среднегорья Центральной Европы и альпийские высокогорья и среднегорья, занимающие ее южную часть). Соответственно состав полезных ископаемых в северной (платформенной) и южной (складчатой) частях региона существенно различается.
Регион играет весьма видную роль в мировом хозяйстве и мировой политике, он стал одним из очагов мировой цивилизации, родиной великих географических открытий, промышленной революции, городских агломераций. Западная Европа — динамичный регион мирового хозяйства, характеризующийся спецификой международных экономических отношений.
Гидроэнергетические ресурсы Западной Европы довольно велики, но сконцентрированы в основном в районе Альп, Скандинавских и Динарских гор.
В прошлом Западная Европа была почти сплошь покрыта разнообразными лесами: тайгой, смешанными, широколиственными и субтропическими лесами. Но многовековое хозяйственное использование территории привело к тому, что естественные леса сведены, на их месте в некоторых странах выросли вторичные леса. Наибольшими природными предпосылками для ведения лесного хозяйства обладают Швеция и Финляндия, где преобладают типичные лесные ландшафты.
Западная Европа. Население
В целом Западная Европа (как и Восточная) выделяется сложной и неблагоприятной демографической ситуацией. Во-первых, это объясняется низкой рождаемостью и соответственно низким уровнем естественного прироста. Наиболее низка рождаемость в Греции, Испании, Италии, ФРГ (до 10%о). В ФРГ наблюдается даже убыль населения. Одновременно меняется и возрастной состав населения в сторону понижения доли детских возрастов и повышения доли пожилых возрастов. Новым для Европы является приток так называемых беженцев из Сирии, Ирака и прочих стран, охваченных деятельностью ИГИЛ.
До этого национальный состав населения был довольно однороден, так как подавляющее большинство из 62 народов региона относится к индоевропейской языковой семье.
Во всех странах Западной Европы господствующая религия — христианство.
Западная Европа — один из наиболее густонаселенных регионов мира, размещение населения в нем прежде всего определяется географией городов. Уровень урбанизации — 70-90%
Использованный источник
Автор публикации
