В самостоятельный регион мира выделяют Австралию и Океанию с Новой Зеландией и многочисленными большими и малыми островами в центральной и юго-западной частях Тихого океана.
Регион очень «пестрый» как в политическом, так и экономическом отношении. Высокоразвитые Австралия и Новая Зеландия соседствуют с небольшими островными странами, которые только в 20-м веке получили независимость, а некоторые до сих пор остаются колониями.
Австралия
Самая большая часть суши в регионе — это Австралия. Он же самый маленький из материков. Её площадь 7,6 млн. кв.км. Название Австралия возникло в античные времена. Тогда географы были убеждены, что в Южном полушарии существует Terra Australis Incognita — неизвестная южная земля. Как они об этом догадались — не указывается, наверное, рассчитали.
Но они оказались правы, землю эту открыли и первоначально назвали Новая Голландия. Но 1814 г. таки переименовали в Австралию. Европейцы не были первыми поселенцами как в Австралии, так и регионе вообще. Исследования показывают на присутствие человека в Австралии на протяжении уже 40 тысяч лет.
Климат Австралии многогранен — территория не маленькая. Большая часть материка лежит в тропиках, на севере экваториальный климат, а юг расположен в субтропической широте. Зима по нашему — летом, лето — зимой. В январе средняя температура от 20 до 30 0С, а в самый зимний месяц, июль, от 12 до 20 0С. В общем теплые места.
В внутренними водными ресурсами в Австралии трудновато, их мало. Самыми крупными реками Австралии являются: Муррей с притоком Дарлинг, и Флиндерс (они составляют до 60% внутреннего стока материка).
Климат Австралии в целом засушливый. Лесов мало. На континенте большую часть территории занимают пустыни:
- Большая Песчаная,
- Большая пустыня Виктории,
- пустыня Гибсона.
В пустынях встречается солёные озёра. Вокруг пустынь растут колючие кустарники и акаций и эвкалиптов. Побережье и горные районы заняты лесами из эвкалиптов и папоротников.
Фауна материка изобилует множеством эндемических видов: кенгуру, сумчатый крот, дикая собака динго, вомбаты, утконос, ехидна, страусы эму, казуары, попугаи какаду и др.
Государство, занимающее материк Австралия, остров Тасмания и множество мелких островов вовсе не является самостоятельным. Это федерация, которая возглавляется Великобританией. Так что в каком-то смысле Австралия остается колонией. В эту же федерацию входит и Новая Зеландия.
Океания
Океания — крупнейшее на планете скопление островов (около 10 тысяч) в центральной и юго-западной частях Тихого океана, общая площадь — свыше 1 млн кв. км.
Название «Океания» употребляется с начала 19 века. В том же веке французский мореплаватель и географ граф Дюмоном-Д Юрвиль предложил разделять Океанию на три части:
- Полинезию,
- Микронезию
- Меланезию.
Рельеф островов кроме Полинезии гористый и достаточно расчленён. Здесь встречаются горы серьезных высот, например гора Джая в Новой Гвинеи (5030 м), являясь самой высокой точкой Океании. В рельефе Восточной Микронезии и Полинезии преобладают невысокие коралловые атоллы.
В Океании преимущественно экваториальный и субэкваториальный климат, влажность постоянная. Южные части лежат в субтропическом умеренном климате. Среднемесячная температура в экваториальном поясе держится на отметке 26 – 280С, на юге от 16 0С в феврале и до 5 0С в августе. Осадков в среднем выпадает около 1 тысячи мм, в восточных районах до 3 — 4 тысяч мм. Представляете — если б все был снег!
Подветренные склоны гористых островов покрыты влажными вечнозелёными лесами, подветренные же склоны зарастают ксерофитными жестколистными лесами. Растительный мир коралловых атоллов достаточно беден, встречаются небольшие участки лесов, рощ кокосовых пальм и хлебного дерева.
Фауна Океании бедна. Характеризуется малым количеством млекопитающих и большим количеством насекомых и птиц.
Автор публикации
