В самом центре озера Байкал, на расстоянии 256 км от Иркутска расположился красивейший остров Ольхон. В отличие от остальных 25 небольших островных образований,существующих на Байкале, Ольхон населен людьми и является крупнейшим островом в акватории озера. 
Глубина озера вблизи острова местами достигает отметки в 1640 метра, что является максимальным показателем на Байкале.
Длина острова составляет 73,5 км, площадь равна 730 км², а население составляет примерно 1600 человек. Большая часть населения проживает в поселке Хужир, который одновременно является и туристическим центром острова.
Здесь расположен краеведческий музей, несколько гостиниц и магазинов с туристическим снаряжением. Ольхон – частичка уникальной экосистемы Байкала, остров являющийся природным заповедником и средоточием древнейшей культуры и обычаев Сибири.
Климат острова Ольхон
Климат на Ольхоне континентальный и достаточно засушливый. Количество осадков здесь за год не превышает 140 мм, поэтому местным жителям приходится использовать дополнительные приемы орошения почвы для выращивания сельскохозяйственных культур. На долю острова приходится большое количество солнечных дней, превосходящее по значению даже средние показатели в некоторых южных регионах России.
На формирование климата острова большое влияние оказывает водные массы Байкала. Температура здесь не подвержена резким колебаниям и составляет зимой около -21 градуса, а летом держится на отметке в +15 градусов. Существует на Ольхоне и сезонность ветров. В зимнее время преобладают ветра, дующие с суши на озеро, а в летний период — с озера на сушу.
Флора и фауна Ольхона
Благодаря неповторимым географическим и климатическим условиям остров Ольхон является частью национального заповедника Прибайкалья. Здесь обитают более 150 видов птиц и животных, некоторые из которых являются уникальными. Так в хвойных лесах обитают рысь, ласка, хорь, красная лиса, белка, а на побережье можно увидеть байкальскую нерпу и черного баклана, гагару, цаплю или лебедя-кликуна.
Из-за засушливого климата растительность Ольхона бедна лесами, что отразилось в самом названии острова, которое дословно переводится как «немного лесистый». В центральной части острова можно увидеть кедры, сосны и ели в небольших количествах. Большую же часть острова представляет степь.
Зачем едут на остров Ольхон
Ландшафты Ольхона впечатляют своей яркой красотой и разнообразием форм. 
Лесистые склоны с реликтовыми елями, лиственные леса, богатые ягодами и грибами, песчаные дюны побережья и замысловатые скальные образования.
Остров прекрасен в любое время года. Летом здесь можно совершать походы, любуясь местными красотами, остановившись в кемпинге или сняв номер в отеле. Осень богата красками и радует хорошей погодой. Зима на Байкале – это волшебная сказка.
Ольхон расположен в самом центре озера, и в сезон Льда, который начинается в середине февраля, здесь можно покататься на собачьих упряжках или заняться подледной охотой.
Читать также — основные точки маршрута по Ольхону
Ольхон богат памятниками истории, традициями и легендами былых времен. Здесь стоит посетить полуостров Кобылья Голова, скалы которого при обледенении приобретают завораживающий вид.
Или полюбоваться развалинами крепостной стены, возведенной в 6 веке предками современных бурят, на мысе Хобой.
Особой популярностью у туристов пользуется скала Шаманка. 
Это место неразрывно связано с возникновением шаманства в Сибири, пропитано легендами, обрядами и народным приданиями. Полюбоваться на золотистые дюны можно, посетив Урочище Песчаное. Они растянулись вдоль кромки Байкала севернее селенья Хужир и представляют собой самые большие по протяженности дюны на всем побережье озера.
На самом острове расположились несколько внутренних озер: озеро Ханхой, в котором водятся щука, окунь и байкальский омуль и озеро Шара-Нур, находящееся в горах и имеющее примесь сероводорода в воде, но удивительно теплое и пригодное для купания.
Также стоит полюбоваться на гору Жима, дойти до поселка Узуры, живописнейшего места на острове и подняться к священной буддийской Ступе Просветления.
Остров Ольхон – это музей под открытым небом, поражающий удивительной красоты пейзажами, гармонией и умиротворенностью.
Автор публикации
Остров сногшибательный -Мекка для туристов ,красота неописуемая , зимний пейзаж неповторим -сказочный (тут должна жить Снежная королева)). Есть много мистических мест — уживаются и буддисты и шаманисты -круто!!!
Побывать на Байкале моя мечта! В прошлом году моя подруга была на Байкале в научной командировке и привезла массу впечатлений. Особенно её поразила прозрачность воды, говорит, кажется до рыбки можно рукой подать, а она на глубине нескольких метров… Рассказывала с какой ответственностью и заботой местные жители относятся к окружающей природе. Вот, действительно, куда нужно экотуры устраивать!