Одним из древнейших поселений, сохранившихся на территории современной России, считается Старая Ладога. Историки полагают, что оно являлось первой столицей Древней Руси. Об этом говорит сохранившийся источник «Повесть временных лет», где упомянуто о княжении Рюрика в Старой Ладоге с 862-864 года.
По данным археологических раскопок поселение здесь образовалось не позже 753 года, о чем говорит точная дата спила деревьев, одной из первых построек.
Считается, что здесь, во второй половине VII века появились первые деньги в виде бусинок, которые были изготовлены по арабской технологии.
В Старой Ладоге располагается большое количество историко-архитектурных и природных памятников федерального значения. Сюда организовываются туры из Санкт-Петербурга (смотрите на сайте navalaam.ru), и других близлежащих городов.
Крепость
Главная достопримечательность поселения — крепость, на месте, где река Ладожка впадает в Волхов. Первоначально крепость была возведена пришедшим князем Рюриком и была деревянной. В 9-11 веках, во времена правление князя Олега Вещего на территории Старой Ладоги вместо деревянной была возведена первая каменная крепость из местного известняка, которая служила оборонительным сооружением на её территории, но после построения Санкт-Петербурга, крепость утратила своё назначение из-за дальнего расположения от границы. Сегодня можно увидеть только отстроенную крепость XVI века с её сохранившимися первоначальными элементами.
Каждый год в конце июня в крепости проходит военно-исторический фестиваль «Старая Ладога», а во второе воскресенье июля — историко-фольклорный праздник «Венок славы».
Памятники истории и архитектуры
В Старой Ладоге находится несколько памятников мирового значения. Наиболее значимым из всех считается Георгиевская церковь, построенная в 1142 году. Церковь построена в честь победы князя Святополка над племенем емь, которые нападали на Старую Ладогу. 
Храм белокаменный и имеет всего лишь один купол. Особое значение для мировой культуры имеют фрески 12 века и главная из сохранившихся, фреска в алтарной части, с изображением Георгия Победоносца, убивающего змею. Историки упоминают, что данная фреска является его первым изображением на церковных стенах. Стоит отметить, что из-за своего нынешнего состояния церковь открыта в сухую погоду с первых дней мая по октябрь.
Еще одним уникальным памятником архитектуры на северной окраине Старой Ладоги является церковь Рождества Иоанна Предтечи. Первое упоминание о деревянном сооружении датируется 1276 годом. Здание, которое можно наблюдать сегодня сооружено из камня в 1695 году. Историки считают, что церковь воздвигнута на месте, где Андрей Первозванный воздвигнул свой крест.
Севернее Староладожской крепости находится Староладожский монастырь — памятник архитектуры домонгольского периода. Ансамбль монастыря включает в себя Успенский собор, считающийся самым северным из сохранившихся храмов домонгольской Руси. Примечательным является то, что здесь до самой смерти содержалась первая жена императора Петра I — Евдокия Лопухина и сюда же во время правления Николая I ссылались жены и родственники восставших декабристов.
В южном конце поселения сохранился еще один памятник архитектуры эпохи правления князя Александра Невского — Староладожский мужской монастырь, воздвигнутый в честь победы князя в Невской битве 1240 года на реке Ижора.
Интересной достопримечательностью на берегу реки Волхов является курган, считающийся Олеговой могилой. Здесь по преданиям он и был укушен змеей.
Интерес вызывает и то, что рядом с могилой начинаются подземные ходы и лабиринты, ведущие к пещере.
Вся земля Старой Ладоги имеет огромное значение для мировой культуры, т.к. раскопкам подверглись только 2% её территории.
Автор публикации
